Blockchain
Nói một cách ngắn gọn, blockchain là một danh sách các bản ghi dữ liệu kỹ thuật số ngày càng phát triển. Danh sách như vậy bao gồm nhiều khối dữ liệu, được sắp xếp theo thứ tự thời gian và được liên kết và bảo mật bằng bằng chứng mật mã.
Nguyên mẫu đầu tiên của blockchain có từ đầu những năm 1990 khi nhà khoa học máy tính Stuart Haber và nhà vật lý W. Scott Stornetta áp dụng các kỹ thuật mã hóa trong một chuỗi khối như một cách để bảo mật các tài liệu kỹ thuật số khỏi bị giả mạo dữ liệu. Công việc của Haber và Stornetta chắc chắn đã truyền cảm hứng cho công việc của Dave Bayer, Hal Finney và nhiều nhà khoa học máy tính cũng như những người đam mê mật mã khác – cuối cùng dẫn đến việc tạo ra Bitcoin, hệ thống tiền điện tử phi tập trung đầu tiên (hoặc đơn giản là tiền điện tử đầu tiên). Sách trắng Bitcoin được xuất bản năm 2008 dưới bút danh Satoshi Nakamoto.
Mặc dù công nghệ blockchain cũ hơn Bitcoin nhưng nó là thành phần cơ bản cốt lõi của hầu hết các mạng tiền điện tử, hoạt động như một sổ cái kỹ thuật số phi tập trung, phân tán và công khai, chịu trách nhiệm lưu giữ một bản ghi vĩnh viễn (chuỗi khối) của tất cả các giao dịch đã được xác nhận trước đó.
Các giao dịch chuỗi khối xảy ra trong một mạng ngang hàng gồm các máy tính (nút) được phân phối toàn cầu. Mỗi nút duy trì một bản sao của blockchain và góp phần vào hoạt động và bảo mật của mạng. Đây là điều khiến Bitcoin trở thành một loại tiền kỹ thuật số phi tập trung, không biên giới, chống kiểm duyệt và không yêu cầu trung gian của bên thứ ba.
Là một công nghệ sổ cái phân tán (DLT), chuỗi khối được thiết kế có chủ ý để có khả năng chống sửa đổi và gian lận cao (chẳng hạn như chi tiêu gấp đôi). Điều này đúng vì chuỗi khối Bitcoin, với tư cách là cơ sở dữ liệu hồ sơ, không thể bị thay đổi hoặc bị giả mạo nếu không có một lượng điện năng và sức mạnh tính toán không thực tế – có nghĩa là mạng có thể thực thi khái niệm tài liệu kỹ thuật số “gốc”, khiến mỗi tài liệu Bitcoin là một dạng tiền kỹ thuật số rất độc đáo và không thể sao chép được.
Cái gọi là thuật toán đồng thuận Proof of Work là điều giúp Bitcoin có thể được xây dựng như một hệ thống chịu lỗi Byzantine (BFT), nghĩa là blockchain của nó có thể hoạt động liên tục như một mạng phân tán, ngay cả khi một số người tham gia ( các nút) thể hiện hành vi không trung thực hoặc chức năng không hiệu quả. Thuật toán đồng thuận Proof of Work là một yếu tố thiết yếu của quy trình khai thác Bitcoin.
Công nghệ blockchain cũng có thể được điều chỉnh và triển khai trong các hoạt động khác, chẳng hạn như chăm sóc sức khỏe, bảo hiểm, chuỗi cung ứng, IOT, v.v. Mặc dù nó được thiết kế để hoạt động như một sổ cái phân tán (trên các hệ thống phi tập trung), nhưng nó cũng có thể được triển khai trên các hệ thống tập trung như một cách để đảm bảo tính toàn vẹn dữ liệu hoặc giảm chi phí vận hành.